녹색채권(그린본드)이란 무엇인가

녹색채권(green bond)은 재생에너지·에너지효율·청정운송·지속가능한 물관리 같은 환경 관련 프로젝트에 쓸 자금을 조달하기 위해 발행하는 채권입니다.

원리금(이자와 만기 상환) 구조는 일반 채권과 동일합니다. 다른 점은 '조달한 돈의 사용처를 환경 프로젝트로 지정한다'는 것뿐입니다.

즉 투자자는 채권 이자를 받으면서, 그 자금이 친환경 사업에 쓰이도록 지정하는 셈입니다.

녹색채권 시장은 빠르게 성장했습니다.

2023년 상반기에만 약 3,510억 달러(935건)가 발행됐고, 녹색·사회·지속가능·연계채권(GSSS)을 합치면 연간 발행이 1조 달러대에 이릅니다.

잔액 기준으로는 2018년 약 5,000억 달러에서 2024~2025년경 3조 달러를 돌파한 것으로 집계됩니다. 불과 몇 년 만에 수 배 규모로 커진 것입니다.

녹색채권은 취지가 좋지만, '녹색'이라는 라벨이 실제 환경 효과를 보장하지는 않습니다.

① 자금 사용처가 실제로 환경 프로젝트에 쓰였는지 검증(외부 인증)이 필요합니다. ② 라벨만 붙이고 실질은 부족한 그린워싱 위험이 있습니다. ③ 투자 관점에서는 결국 채권이므로, 발행자의 신용위험·금리위험을 그대로 안습니다. '녹색'이라 더 안전한 것은 아닙니다.

녹색채권도 채권의 기본 위험(금리 상승 시 가격 하락 등)에서 자유롭지 않다는 점을 기억해야 합니다.