자산군4분 읽기

우량주(블루칩)란

뉴스에서 '블루칩 대형주가 어쩌고' 하는 말, 들어는 봤는데 정확히 뭘까요? 사실 이 이름은 카지노의 포커 칩에서 왔습니다.

블루칩이라는 이름의 유래

'블루칩(Blue Chip)'은 포커에서 가장 값이 비싼 칩이 파란색이었던 데서 유래했습니다. 그래서 주식 세계에서 블루칩은 '가장 값어치 있고 믿을 만한 대형 우량 기업'을 가리키는 말이 됐습니다.

우리말로는 '우량주'라고 부릅니다. 오랜 기간 안정적으로 성장해 온, 업계를 대표하는 큰 회사를 떠올리면 됩니다.

일반적으로 우량주로 꼽히는 회사는 다음과 같은 특징을 가집니다.

1. 큰 시가총액: 흔히 시가총액 100억 달러 이상의 대형주가 후보로 언급됩니다.

2. 오랜 역사와 안정성: 수십 년간 꾸준히 성장하며 여러 경기 사이클을 견뎌 온 회사.

3. 업계 지배력: 자기 분야에서 선도적인 위치와 경쟁 우위를 가진 회사.

4. 견고한 재무와 배당: 부채가 적고 재무가 튼튼하며, 오랫동안(25년 이상 배당을 이어온 곳도 많음) 안정적으로 배당을 지급·증액해 온 회사.

미국에서는 다우존스산업평균지수(DJIA)에 편입된 30개 종목이 대표적인 블루칩으로 꼽히며, 이 목록은 월스트리트저널 편집진이 선정합니다.

우량주는 경기가 좋을 때나 나쁠 때나 비교적 안정적인 편이라, 초보 투자자에게 '덜 무서운' 선택지로 자주 언급됩니다.

하지만 '우량주 = 절대 안전'은 위험한 오해입니다.

한때 세계 최대 기업이었던 GE는 다우지수에서 결국 퇴출됐고, 2008년 금융위기 때 미국 4대 투자은행이던 리먼브라더스는 파산했습니다. 오늘의 블루칩이 10년 뒤에도 블루칩이라는 보장은 없습니다.

우량주도 주식입니다. 시장 전체가 폭락할 때는 함께 떨어지고, 개별 기업의 경쟁력도 시간이 지나며 바뀔 수 있습니다.

'우량주라서 안전하다'가 아니라 '상대적으로 변동성이 낮은 편일 뿐'이라고 이해해야 합니다. 어떤 종목도 손실 가능성에서 자유롭지 않습니다.

Q. 우량주는 초보가 투자하기 안전한 주식인가요?

상대적으로 변동성이 낮고 정보가 많아 분석하기 쉬운 편은 맞습니다. 하지만 '안전한 주식'이라는 표현은 조심해야 합니다. 우량주도 시장 전체가 하락하면 함께 떨어지고, 개별 기업이 쇠퇴하거나 파산한 사례도 있습니다. '덜 흔들리는 경향'과 '손실 없음'은 다릅니다.

Q. 우량주와 배당주는 같은 말인가요?

많이 겹치지만 완전히 같지는 않습니다. 다수의 우량주가 오랜 배당 역사를 가지고 있어 배당주와 겹치는 경우가 많습니다. 다만 배당을 거의 하지 않는 성장형 우량 대기업도 있어, '우량주라서 반드시 배당을 많이 준다'고 단정할 수는 없습니다.